La ilusión de las experiencias cercanas a la muerte

Durante décadas, las experiencias cercanas a la muerte (ECM) han cautivado la imaginación popular. Relatos de túneles oscuros con luces brillantes al fondo, visiones extracorporales, sensaciones de flotar fuera del cuerpo o encuentros con seres queridos fallecidos han servido como columna vertebral para creencias sobre la supervivencia de la conciencia después del paro cardíaco.

Sin embargo, lo que durante mucho tiempo perteneció al terreno de lo preternatural, está hoy plenamente cartografiado por la neurociencia moderna. La experiencia cercana a la muerte no es una ventana al más allá, sino el último e intrincado mecanismo de defensa al inicio de la desintegración del cerebro humano.

Desentrañar las “ECM” no requiere recurrir al dualismo alma-cuerpo, sino comprender la biología bajo condiciones extremas. Cuando el corazón se detiene y la circulación sanguínea cesa, el cerebro experimenta una falta de oxígeno y una drástica disminución del flujo sanguíneo.

Lejos de "apagarse" instantáneamente como una bombilla desconectada, el cerebro moribundo entra en un estado paradójico de hiperactividad transitoria y desorganización neuroquímica. Uno de los fenómenos más citados es la autoscopia o "experiencia fuera del cuerpo", donde los pacientes incluso afirman haberse visto a sí mismos desde el techo del quirófano.

La neurología ha demostrado que esta sensación no responde a un desprendimiento espiritual, sino a un fallo de integración sensorial en la unión temporoparietal (UTP). Esta región del cerebro es la encargada de procesar las señales cinestésicas, visuales y vestibulares para construir nuestra noción de ubicación espacial.

Experimentos, como los del neurocientífico Olaf Blanke, han logrado replicar la sensación de flotar fuera del cuerpo mediante la estimulación eléctrica focalizada de la UTP en pacientes despiertos. Cuando el oxígeno cae, esta zona colapsa y la representación mental de nuestro propio cuerpo se desincroniza del plano físico.

Por su parte, la clásica "luz al final del túnel" encuentra una explicación fisiológica simple en la corteza visual. Ante la falta de irrigación sanguínea, la periferia de la retina y las zonas periféricas del córtex visual primario dejan de funcionar antes que el centro, debido a su mayor vulnerabilidad a la hipoxia. El resultado es una pérdida progresiva de la visión periférica, conocida como visión en túnel, mientras el centro del campo visual retiene por unos instantes la actividad, creando la percepción de avanzar hacia una masa luminosa central.

Pero ¿cómo se explican la gran paz, la ausencia de dolor y el reencuentro con “recuerdos olvidados”? En momentos de estrés fisiológico extremo, el sistema nervioso desencadena una tormenta neuroquímica masiva. Se produce una liberación masiva de endorfinas y neurotransmisores, como la dopamina, que actúan como un anestésico y ansiolítico natural para amortiguar el trauma del colapso orgánico. Además, la pérdida de inhibición en circuitos del lóbulo temporal produce una hiperactivación de la memoria autobiográfica, desplegando la famosa "película de la vida".

En años recientes, estudios liderados por la investigadora Jimo Borjigin, en la Universidad de Michigan, aportaron evidencias contundentes en modelos animales y observaciones clínicas humanas. Al monitorizar la electroencefalografía en el momento de la parada cardíaca, detectaron un brote repentino de ondas gamma altamente sincronizadas en los primeros 30 segundos tras la interrupción clínica del flujo sanguíneo.

Esta ráfaga de hiperconectividad cerebral, superior incluso a los niveles registrados en estado de vigilia consciente, sugiere que el cerebro realiza un último esfuerzo de procesamiento perceptivo hiperdenso justo antes del cese irreversible de sus funciones.

El deseo de creer en una continuidad tras la muerte cerebral en realidad es una necesidad creada. Las experiencias cercanas a la muerte son “verdaderas” netamente como vivencias subjetivas y muy intensas para quienes las experimentan, pero la equivocación reside en la interpretación de su origen.

No constituyen una prueba de un plano trascendental, sino la manifestación biológica de la masa cerebral luchando contra la asfixia mediante alucinaciones complejas, cascadas hormonales y desconexiones sensoriales.

Aceptar que la "luz al final del túnel" no es una puerta hacia otra dimensión, sino la última chispa de nuestra sofisticada red neuronal, no resta belleza ni misterio a nuestra existencia. Por el contrario, revela el asombroso grado de complejidad de un órgano que, hasta en sus últimos segundos, despliega mecanismos fascinantes para dar su último paso en el umbral de la vida.

La muerte sólo es un paso más en el proceso de la vida, que debemos aceptarlo por lo que es, el regreso a lo que somos básicamente, simple materia que forma parte del Universo, y que al final de ese camino regresa a su lugar de origen.

https://x.com/belduque

https://www.facebook.com/BelduqueOriginal/

https://bsky.app/profile/belduque.bsky.social

https://www.threads.com/@vidalbelduque

*Bibliografía que refuta las ECM:

1. Blanke, O., & Arzy, S. (2005). The out-of-body experience: Disturbed self-processing at the temporoparietal junction.* The Neuroscientist, 11(1), 16-24.

2. Borjigin, J., Lee, U., Liu, T., Pal, D., Huff, S., Klarr, D., ... & Mashour, G. A. (2013). Surge of neurophysiological coherence and connectivity in the dying brain. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), 110(35), 14432-14437.

3.  Borjigin, J., et al. (2023). Surge of neurophysiological coupling and connectivity of gamma oscillations in the dying human brain. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), 120(19), e2216268120.

4.  Greyson, B. (2000). Near-death experiences. In E. Cardeña, S. J. Lynn, & S. Krippner (Eds.), Varieties of anomalous experience: Examining the scientific evidence (pp. 315–352). American Psychological Association.

5. Jansen, A. S., van Nguyen, X., Karpitskiy, V., Mettenleiter, T. C., & Loewy, A. D. (1995). Central command neurons of the sympathetic nervous system: basis of the fight-or-flight response. Science, 270(5236), 644-646.

6. Mobbs, D., & Watt, C. (2011). There is nothing paranormal about near-death experiences: how neuroscience explains seeing lights, meeting dead relatives, and walking to the tunnel. Trends in Cognitive Sciences, 15(10), 447-457.

7. Parnia, S., et al. (2014). AWARE—AWAreness during Resuscitation—A prospective study. Resuscitation, 85(12), 1799-1805.

El sentido de la vida no se encuentra

El auténtico sentido de la vida, para un no creyente, no es llegar a un lugar o a una meta, es disfrutar el trayecto, es disfrutar el viaje de la vida. 

Hay preguntas que a algunos les paralizan el alma, la más pesada de todas, es aquella que en “la madurez” nos suele asaltar en las madrugadas de insomnio o en la gris rutina de los Lunes, es la eterna búsqueda del "sentido de la vida".

Erróneamente nos han enseñado a buscarlo como si se tratara de un tesoro escondido al final de un camino, como el lograr un título universitario, una medalla en un torneo, en lograr una cuenta bancaria robusta, el comprar una mansión enorme o en tener una “epifanía” en un templo. Y en esa obsesión por descifrar el destino, solemos olvidar lo más elemental: La vida no se piensa, se transita.

Ante la crudeza del análisis existencial, la respuesta más racional no es una filosofía espiritual, sino el movimiento mismo. Como bien sugiere una básica intuición tan urgente como liberadora, si el sentido se esconde a la vista, la mejor cura no es estancarse revisándolo, sino tomar el mejor camino y empezar a andar, y así empezar el viaje de tu vida.

El viaje no como huida, sino como reencuentro con uno mismo. La propuesta es tan simple en su ejecución como profunda en su impacto. No lo dudes, sólo hazlo y vívelo. Calla tus miedos, traumas y complejos. No tienes que creer nada, ni venerar, ni adorar nada, sólo avanza en la dirección que más bien te haga. No pongas excusas, es por tu bien. Y haz lo que tengas que hacer para lograrlo. Puede ser solo o acompañado, ¡pero hazlo ya!

No hay que buscar coartadas ni posponer la decisión bajo el peso de las excusas cotidianas. El mandato es contundente: ¡Hazlo! Pon en marcha los mecanismos necesarios para romper la burbuja que te impide desarrollarte. Las excusas son los muros con el que limitamos nuestra propia celda; el viaje en cambio, es la llave que abre los caminos. Si no hay camino, tú hazlo.

Viajar te hace vivir la experiencia de tu vida, y muchas veces es la que hará encontrar ese “sentido de tu vida”, y lo tienes que hacer tú mismo, nadie lo puede dártelo o hacerlo por ti. No lo vas a encontrar en ningún seminario o curso de coaching, sólo lo encontrarás fuera del nido, fuera de tu burbuja de confort.

No necesitas muchos recursos, sólo planéalo bien, aunque todo depende de tu proyecto, pues podrías comenzar caminando por un parque que no conozcas en otra colonia, posteriormente visitando el pueblo mágico de Bustamante, o ir a conocer la tranquila Arteaga, en Coahuila; tiempo después aventurarte al hermoso Juanacatlán, Jalisco, y luego incluso ir a visitar la bella Mérida, en Yucatán.

Ya que si lo que quieres es volar muy lejos… Puedes comenzar en la bella Praga, dejando que el aroma del café matutino en sus calles góticas disipe todo el ruido mental; luego viajar a Bratislava, para sentarse en una mesa y reconfortarte con una deliciosa sopa con knedlíky, para luego ir a perderte caminando por las calles tranquilas de Liubliana, y terminar merendando en Zagreb, donde la tarde pareciera volverse eterna.

Lo importante no es la distancia del viaje, lo importante es que tan profundo te llegue esa vivencia. No busques lujos, eso es un desperdicio de recursos, busca vivir experiencias que te hagan sentir pleno, ser tu mejor versión de ti mismo, que te hagan sentir vivo, y feliz. Y eso de ser feliz lo querrás compartir con los demás.

Descubrir el sentido de la existencia en cualquier rincón del mundo que sacuda tus sentidos revela una verdad incómoda para la cultura del capital: El destino sólo es una ilusión. Nos obsesionamos con la meta final, con el puerto de llegada, ignorando que la vida ocurre enteramente en el trayecto.

Está en el vapor del café frente a una montaña, está en la siesta junto a un río en medio del bosque, en la risa compartida con un extraño que ni tu idioma habla, en el cansancio gratificante de los pies al final de una jornada de exploración, y en la convicción silenciosa de estar haciendo el bien a cada paso. Ahí lo descubrirás, y luego repítelo, las veces que sea necesario. Comprenderás que el auténtico “Cielo” o “Paraíso” está entre los brazos de las personas que amas y que te aman. 

El sentido de la vida no es llegar a un destino o cumplir una meta, el auténtico sentido de la vida es disfrutar el camino, hacer el recorrido, eso es el auténtico sentido de vivir, el gozar el camino y hacer el bien, no es el llegar al final, pues al final sólo respirarás y recordarás, y de nada te arrepentirás.

Pues al final del recorrido, cuando los años pesen y las fuerzas disminuyan, no contarán los trofeos acumulados ni las metas corporativas alcanzadas. En ese último suspiro, lo único que quedará serán los bellos recuerdos y las satisfacciones. Y la mayor victoria posible es mirar hacia atrás y comprobar que no quedó espacio para el arrepentimiento, porque cada kilómetro andado, cada día de tu viaje por la vida valieron absolutamente la pena. Tu legado será todo lo que hiciste, y viviste, en tu camino.

Súbete a ese avión que te llevará a un lugar del que enamorarás, y ve al ese sitio al que siempre querrás regresar, y te lo dice alguien que, ilógicamente, le da miedo volar, pero que ni eso me detiene para volver a hacerlo. Los humanos somos nómadas sociales por naturaleza, el sedentarismo nos atrofia, por eso si nos quedamos quietos, nuestro ser, nuestra naturaleza se siente intranquila. 

Siempre es muy importante tener un lugar seguro a donde retornar, pero también siempre debemos de alejarnos de vez en cuando, y desconectarnos de todo, por el bien de nuestra salud mental y hacer ese viaje que despeje nuestra mente.

El sentido de la vida no se encuentra, se recorre. Y es más bello si se va de la mano de la persona que amas, pero no temas si vas “solo” al principio, pues estrás rodeado por todos los que encuentres a tu paso.

El momento de dar el primer paso de ese gran recorrido es ahora.

https://x.com/belduque

https://www.facebook.com/BelduqueOriginal/

https://bsky.app/profile/belduque.bsky.social

https://www.threads.com/@vidalbelduque

Hasta siempre Ateo Digital

 

Nadie lo puede negar, la figura de Jonathan Asdrúbal Valenzuela, internacionalmente conocido en las redes bajo el seudónimo de "Ateo Digital", se sitúa en la intersección entre el activismo racionalista y la lucha por la libertad de pensamiento.

 

En el mundo hispanohablante, su proyecto representó un esfuerzo continuo por trasladar las discusiones filosóficas a los espacios del contenido en vivo y los foros de debate. Y por ello fue ampliamente atacado por fanáticos religiosos, y posiblemente su actitud tan militante fue una reacción a el constante acoso de ellos. 

 

La trayectoria de Asdrúbal cobra relevancia en la medida en que aborda un nicho de debate que ha cobrado fuerza con el auge de las redes sociales: El enfrentamiento entre el fanatismo apologético y el pensamiento crítico. A través de sus intervenciones, "Ateo Digital" se ha caracterizó por articular una crítica incisiva hacia las estructuras dogmáticas, el fundamentalismo y la injerencia de las doctrinas religiosas en la esfera pública y legislativa.

 

Originario de Ecuador, es autor del “Libro Negro del Ateísmo”, el cual se puede adquirir en línea, donde narra como desde niño se mantuvo como un ateo aun con la presión de la sociedad y el adoctrinamiento de padres, profesores y amigos, donde él descubrió algo muy importante: “Me di cuenta que yo sin dios sigo siendo yo, pero dios sin mi no es nada”.

 

Su labor no se limitó a la mera negación o el choque argumentativo; en sus espacios, buscó promover la ética secular, el humanismo y el uso del método científico como herramientas para interpretar la realidad. Frente a un público diverso, sus plataformas funcionaron como tribuna para examinar falacias lógicas, analizar textos sagrados desde una óptica histórico-crítica y defender la laicidad como un principio fundamental para la convivencia en sociedades democráticas.

 

El fenómeno de "Ateo Digital" se inserta dentro de una de las mejores corrientes de “creadores de contenido con valor”, que han democratizado el acceso al debate ideológico y filosófico. Mediante sus transmisiones en directo, debates con apologistas religiosos y colaboraciones con otros divulgadores del ámbito hispano, contribuyó a consolidar una comunidad virtual de librepensadores que encuentran en las redes un punto de encuentro y reflexión.

 

La obra de Jonathan Asdrúbal Valenzuela se erige como un testimonio del modo en que el internet del siglo XXI ha rediseñado las conversaciones sobre la trascendencia, la duda y el conocimiento. Su presencia como "Ateo Digital" invita a cuestionar las certezas heredadas y a sostener la vigencia del escepticismo en un mundo en constante progreso.

 

Muchos apenas nos enteramos de tu partida del mundo, y ya los perros charlatanes ladran tu ausencia, nosotros te deseamos buen viaje y mandamos un afectuoso abrazo a toda tu familia.

Hasta siempre Ateo Digital, ya eres uno con el Universo.

https://x.com/belduque

https://www.facebook.com/BelduqueOriginal/

https://bsky.app/profile/belduque.bsky.social

https://www.threads.com/@vidalbelduque

¿Investigar lo "inexplicable" es deber de la ciencia?

Todo fenómeno real puede, y debe, ser puesto bajo la lupa. La auténtica ciencia no tiene porque seleccionar lo que investiga según lo "respetable" que parezca el tema, sino según la existencia de un fenómeno que la experiencia humana reporta de manera constante.

 

En el pasado, pronunciar palabras como ovnis, duendes o fantasma en un pasillo universitario era casi el equivalente a ser condenado como un blasfemo ante la Inquisición. Quien se atrevía a mirar con interés los relatos de las luces en el cielo o las casas “con espantos” era tildado de pseudocientífico o directamente como charlatán.

 

Sin embargo, esta actitud de desprecio sistemático no es un acto de rigor intelectual, es en realidad un acto de pereza epistemológica. Condenar al ostracismo lo que no comprendemos, o lo que nos incomoda, solo perpetúa el ciclo de la especulación y deja el campo libre a los timadores.  

 

El debate en torno a lo paranormal suele estar infectado por un grupo muy nocivo, los creyentes fanáticos, aquellos que aceptan cualquier luz borrosa o crujido de madera como prueba irrefutable de visitas extraterrestres o espíritus del más allá. Y de esos hay bastantes. Ellos se quejan de los “escépticos cerrados”, aquellos que (según ellos) parapetados en el “dogma científico”, niegan cualquier testimonio o anomalía física sin molestarse en analizar las evidencias directas. Afortunadamente esos son los menos.

 

Pero ambas posturas compartirían el mismo error, creerse dueños absolutos de “la verdad”. La ciencia no es un conjunto de “verdades reveladas”, sino un método de exploración continua. Negarse a investigar un fenómeno reportado por miles de personas a lo largo de la historia no es defender la razón, reiteramos, eso es simple pereza epistemológica.

 

Un ejemplo de porque vale la pena tomarse en serio lo "insólito", lo tenemos en el fenómeno ovni, ahora rebautizado formalmente como UAP o Unidentified Anomalous Phenomena (fenómenos anómalos no identificados). La ufología ahora ya es un tema formal, aunque también pareciera que es utilizada como cortina de humo para distraer al público de otros temas más críticos.

 

Lo que hace veinte años se despachaba como simple delirio de fanáticos del mito extraterrestre, hoy es objeto de audiencias en el Congreso de los Estados Unidos, con informes y comisiones científicas y militares.

 

Al aplicar un método riguroso, como análisis de datos de radar, documentos verificables, telemetrías y testimonios de pilotos cualificados, se ha logrado separar la paja del trigo, pues se ha desmitificado una gran parte de los avistamientos, el 98% se ha resuelto deduciendo que tan sólo se ha tratado de drones, aves, insectos, globos o ilusiones ópticas; y sólo quedó un pequeño porcentaje de fenómenos reales, y físicos, que desafían la actual tecnología.

 

Pero este proceso no validó las teorías de conspiración sobre “naves alienígenas” o “reptilianos”, pero sí generó conocimiento real sobre temas de seguridad aeroespacial, óptica y física atmosférica.

 

¿Significa esto que debemos buscar “ectoplasmas” con un acelerador de partículas o poner trampas para atrapar duendes? No realmente, pero sí analizarlos con la misma seriedad metodológica.

 

Cuando abordamos los fenómenos como los “fantasmas”, “apariciones”, “parafonías”, “duendes”, fenómenos de tipo poltergeist o presuntos encuentros con entidades anómalas, la investigación rigurosa abre la puerta a disciplinas totalmente terrenales como la psicología, la psiquiatría y la neurología, pues el estudio de las “apariciones” ha revelado datos muy interesantes sobre la parálisis del sueño, las alucinaciones hipnagógicas, y de cómo el cerebro procesa el duelo o el aislamiento extremo.

 

La física y la ingeniería han ayudado en muchos casos de "casas embrujadas", pues muchos de esos fenómenos han resultado ser causados por intoxicación por monóxido de carbono, algunos campos electromagnéticos inusualmente altos generados por plantas industriales que afectan al lóbulo temporal, o infrasonidos generados por tuberías, calderas o sistemas de ventilación que provocan vibraciones ópticas y sensación de pánico.

 

Por su lado, la antropología y la sociología ha ayudado con los "duendes", “hadas” y entes similares, que en cierta forma son las representaciones de la psique colectiva, pues muestran la relación del ser humano con la naturaleza y de cómo codificamos, personalizamos y hasta humanizamos, el temor y la incertidumbre ante los fenómenos que nos rodean y que nos causan intriga o miedo.

 

Al investigar estos casos con herramientas científicas se sustituye el miedo y la superstición por el entendimiento. Donde antes había un demonio o un duende, hoy encontramos una corriente de aire específica, un fenómeno geológico o incluso un mecanismo de autodefensa mental.

 

La investigación científica de lo “paranormal” no busca validar el misterio, busca quitarle terreno a los presuntos timadores que quieren cultivar y lucrar con la ignorancia y el temor. Creer en extraterrestres, fantasmas o duendes no es malo, malo es que te quieran cobrar por ellos.

 

Si un fenómeno es real, puede ser estudiado para comprender sus leyes físicas. Si es producto de un error de percepción, de la sugestión colectiva o de un fraude, merece ser desmantelado con datos duros para proteger a la sociedad de una manipulación malintencionada.

 

Mantener estos temas en el rincón de lo tabú solo alimenta el negocio de los que lucran con la necesidad de respuestas existenciales de algunas personas. Es hora de encender las luces del laboratorio y dirigir los reflectores hacia la penumbra. Después de todo, la historia de la ciencia no es más que la crónica de cómo lo "sobrenatural" de ayer se convirtió en las leyes de la física de hoy.

 

https://x.com/belduque

https://www.facebook.com/BelduqueOriginal/

https://bsky.app/profile/belduque.bsky.social

https://www.threads.com/@vidalbelduque